青藏高原的新生代植被演化历史是生物与地球环境协同演化的最佳见证。已有的植被演化证据主要基于植物大化石和孢粉等材料，需要结合其它证据相互验证，进而重建青藏高原植被演化的完整序列。植硅体是一类在地层中含量丰富且理化性质稳定的植物微体化石，是形成于植物细胞内或细胞间的非晶质二氧化硅颗粒，具有独特的分类学意义，并有效记录了地质时期的植被面貌和环境特征，近年来在新生代草本植物演化以及草原扩张等研究中发挥着重要作用。

图1. 伦坡拉盆地位置（A）、地质图（B）、论波日剖面地层柱状图（C）和现代地貌（D-F）

近日，Journal of Systematics and Evolution（JSE）在线发表了成都理工大学沉积地质研究院古生态国际研究中心苏涛研究员团队题为“Vegetation history of the central Tibetan region during the late Oligocene-Early Miocene”的研究论文（https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jse.13152）。该研究聚焦青藏高原中部班公湖-怒江缝合带的伦坡拉盆地时代为晚渐新世-早中新世的湖相沉积剖面，开展了逐层的植硅体分析。论波日剖面的植硅体组合以阔叶木本植物和针叶树种主导，整体代表针阔叶混交林植被类型；同时剖面中出现形态类型丰富的禾本科植硅体，以早熟禾亚科（Pooideae）为优势类群，其典型的植硅体形态包括帽型、齿型和针茅哑铃型等，表明当时的林下分布以早熟禾亚科为主的草本植物。结合该团队已有的相关研究，进一步推断青藏高原中部的植被由中始新世以阔叶木本植物为主的亚热带湿润森林，过渡到晚始新世季节性干旱、含有丰富木本和草本植物的开阔林地，然后在渐新世-中新世发展为温凉的针阔叶混交林。青藏高原海拔抬升、副特提斯洋退却，以及喜马拉雅山脉隆起，共同促进了植被的巨大转变。这项研究为深入认识青藏高原的植被结构和演化历史提供了新的视角。

图2. 伦坡拉盆地论波日剖面部分植硅体形态及植硅体组合变化序列

图3. 青藏高原中部地形地貌和植被面貌变化过程

成都理工大学沉积地质研究院古生态国际研究中心苏涛研究员团队长期以来聚焦青藏高原的植物多样性演化历史，以植物大化石、微体化石为主要材料，结合地质学、地球化学以及模型模拟等交叉验证，取得了一系列研究成果。成都理工大学沉积地质研究院古生态国际研究中心张馨文副研究员为该论文第一和共同通讯作者，苏涛研究员为共同通讯作者。成都理工大学刘佳研究员、英国开放大学Robert A. Spicer教授、中国科学院西双版纳热带植物园周浙昆研究员、博士研究生高毅、硕士研究生覃星源和姚瑄容也参与了这项研究。该工作得到国家自然科学基金杰出青年基金（42425201）、青年基金（42402014），以及第二次青藏高原综合科学考察专项（2019QZKK0705）、成都理工大学一流学科青年人才特支计划（21700-000526-01）等项目的资助。